スポニチアネックス取材班

大谷「全額自費」で子供留学支援　しかも「3年間」実行希望　ECC社長ラジオで告白「ご本人の発案で…」

[ 2024年3月5日 14:52 ]

大谷翔平（撮影・白鳥　佳樹）
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　英会話教室大手「ECC」花房雅博代表取締役社長が4日、フリーアナウンサーの近藤光史（76）のMBSラジオ「こんちわコンちゃんお昼ですょ！」に生出演。今月1日に発表された、ドジャース・大谷翔平投手との共同子供留学支援プロジェクトの秘話を明かした。

　今月1日に発表された同プロジェクト。子供たちの夢や可能性を世界に広げていくことを目的とし、日本の小学4年生から高校3年生までの100人を、今年8月の米国留学に招待する。

　「ECC」花房社長は、このプロジェクトについて「最初は“ほんとかなあ？”と疑ってました」と本音を告白。留学招待については、ECC側の発案ではなく「大谷選手ご自身が発案されたもの」と説明し、費用については大谷が全て負担すると明かした。

　さらに、「大谷さん側がおっしゃっているのは、3年間やりたいということです。100人を3年間」と、このプロジェクトを今年に限らず継続していく意志を持っていると説明。メジャー7年目を迎えた大谷は「一番の壁が語学」と語っていただけに、花房社長は「ご本人がおっしゃってました。“自分は普通の家庭で育っているので…”と」と、家庭の経済状況に関係なく全ての子供に語学を学べる機会を与えたいという強い思いにこたえるためにも、このプロジェクトを継続させたいと主張した。

　応募は3月1日から4月14日まで、ウェブサイトの専用フォームで受け付ける。

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