ソフトバンク・椎野新3軍打撃投手兼3軍スタッフ「（打撃投手は）めちゃくちゃ難しい」

ソフトバンク・椎野新3軍打撃投手兼3軍スタッフ（左）（撮影・成瀬　徹）

　試行錯誤の毎日を送っている。昨年限りでソフトバンクのユニホームを脱いだ椎野新3軍打撃投手兼3軍スタッフ（28）は「（打撃投手は）めちゃくちゃ難しいです。全部っすね。スピードにしろ。距離感にしろ」と苦笑いする。

　1メートル96の長身から投げ込む力強いボールを武器にブルペン陣を支えた。19年には自己最多の36試合に登板して5勝2敗6ホールド。20年には日本シリーズでも登板を果たしたが、昨年限りで構想外を伝えられ引退。

　これまでは投手として“打たせないこと”が仕事だったが、打撃投手は打たれなければいけない。このギャップを感じている。同僚からは「今はバッターは気にしなくていいから。とにかくストライク。とにかく自分の投げられる場所を見つけろ」とアドバイスされている。

　打撃投手だけでなく総合スタッフという肩書もついている。「試合前のスコアラーさんの手伝いとか、用具担当の手伝いをします」。これからは陰からチームを支えていく。

　◇椎野　新（しいの・あらた）1995年（平7）10月10日生まれ、新潟県出身の28歳。村上桜ケ丘から国士舘大に進み17年ドラフト4位でソフトバンクに入団。現役通算78試合に登板し、6勝4敗、防御率3・87。右投げ右打ち。