石橋貴明が帝京野球部後輩の復活熱望！「かなり体絞ってるらしいですよ、ヤスアキ。期待したい」

石橋貴明
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　お笑いコンビ「とんねるず」の石橋貴明（62）が4日、パーソナリティーを務めるTBSラジオ「SPORTS　BULL　presents　石橋貴明のGATE7」（日曜前7・00）に出演。帝京高校野球部の後輩にあたるDeNA・山崎康晃投手（31）の復活に大きな期待を寄せた。

　この日はヤクルト、ソフトバンクOBでメジャーでも活躍した五十嵐亮太氏（44）をゲストに招き、「どこよりも早いセ・パ順位予想2024！」をテーマにトーク。その前のオープニングに石橋単独で登場した時だった。

　まずは同番組に何度もゲスト出演している横浜（現DeNA）OBで中日監督も務めた谷繁元信氏（53）の殿堂入りについて触れた石橋。“おめでとうメール”をしたところ「ありがとうございます。ぜひお祝いのゲートセブンの出演よろしくお願いします」と返信があったという。

　そして、谷繁氏は自身のYouTube企画で自主トレーニング中の山崎を訪ねたところ「いつも谷繁さん、タカさんの“ゲートナイン”聞いてます」と谷繁氏にあいさつしたそうで「ヤスアキは“ゲートナイン”って言ってましたよ。ヤスアキに厳しく言っておきました。“ゲートセブン”だよ！って」と愛あるチクリ。

　谷繁氏から聞いた話を楽しそうな声でリスナーに報告した石橋は「かなり体絞ってるらしいですよ、ヤスアキ。復活を期すため」と息子のように可愛がっている山崎の近況も伝え「ちょっと期待したいですけどね、ダマシイ（帝京魂）に」と力を込めた。

　亜細亜大から2014年ドラフト1位で入団し、15年には新人最多タイの37セーブをマークしてセ・リーグ新人王にも輝いた山崎は石橋にとって帝京高校野球部の後輩。19年の30セーブから20年は6セーブ、21年は1セーブと不振にあえいだが、22年は自身最多タイの37セーブを挙げて防御率1.33と見事に復活を果たした。

　だが、6年契約の1年目となった昨季は20セーブを稼いだものの7敗を喫するなど守護神として逆転を許すことも度々。防御率も4.37で、5.68だった20年に次ぐ自身ワースト2位の数字となった。9月17日に登録抹消となると、そのまま1軍に再昇格することなくシーズン終了を迎えている。

　石橋は、太りやすい体質の山崎にかつて直接“お菓子禁止令”を出したことがあり、昨年12月の同番組では「本当にDeNAファンの皆さんにはもう本当に申し訳ないんですけど、うちの後輩が迷惑かけてしまったっていう…」と山崎の不振を“謝罪”していた。