巨人・阿部監督「即戦力と思って全員を指名」　新人5選手春季C1軍スタート明言　チーム力強化へ異例方針

[ 2023年12月3日 05:00 ]

記念撮影に納まる巨人OBメンバーら（撮影・会津　智海）
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　競争心をあおる！巨人・阿部慎之助監督（44）が2日、今秋ドラフトで獲得した支配下の新人全5選手を来春キャンプで1軍スタートさせる方針を明言。「即戦力だと思って全員を指名した。ケガなく自主トレをやって心と体の準備をしてきてもらえれば。今のところはそういう気持ち」と言葉に力を込めた。

　ドラフト1位は即戦力右腕の中大・西舘で、2位以下は社会人4選手。来年1月の新人合同自主トレでの動きを見て最終判断を下すが、高卒新人がいないとはいえ新人全員が1軍スタートなら極めて異例だ。ドラフトで支配下の高校生指名がなかったのは09年以来2度目だが、翌10年の春季キャンプで主力組のA班スタートは指名された5選手中、長野と土本だけ。阿部監督は「全てにおいて競争は当たり前だけど、少ないチャンスをどうやってつかんでいくかがこの世界でやっていく秘訣（ひけつ）」と新人のアピールを期待している。

　この日は都内で4年ぶりに開催された「巨人軍OB会総会」に出席。歴史を彩ってきた偉大な先輩たちから激励を受け「OBで応援するという気持ちが凄く伝わりましたし、ありがたい」と感謝した。この日は不在だったが長嶋茂雄終身名誉監督とは11月23日のファンフェスタで対面して激励を受けた。壇上では「今年は岡田阪神のアレで盛り上がっていましたけど、来年はアベでいきたい」と得意のフレーズで盛り上げた。

　20年以来、4年ぶりのリーグ優勝を実現するためには、現有戦力の底上げが急務。新人のキャンプ1軍スタートは、他の選手らへの刺激にもなるはずだ。

　≪中畑氏エール「暴れてほしい」≫　OB会総会には江川卓氏、元監督の高橋由伸氏ら約80人が出席した。中畑清OB会長（本紙評論家）は壇上で「来季は（球団）創立90周年。OB会も足並みをそろえ、現場と一緒になっていろいろと成功させていきたい。阿部慎之助君、目いっぱい、暴れてほしい」とエール。山口寿一オーナーも「来年こそはリーグ優勝、日本一を目指して全力で頑張る所存です」と誓っていた。

スポニチアネックス取材班