“聖地”甲子園球場　２０１８初日の出は黄金色

初日の出を迎える甲子園球場（２０１８年１月１日午前７時１８分）
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　甲子園球場に初日の出が輝いた。

　２０１８（平成３０）年１月１日、午前７時１８分、三塁側アルプススタンド後方がオレンジ色に染まった。戦前は「東アルプス」と呼ばれたように、甲子園球場の朝日は三塁アルプスから上がる。雲の切れ間から黄金色に輝く光が差してきた。

　場内には大みそかに降った雨の名残があった。土や芝はやや湿っているようだ。美しく整地されたグラウンドは雨に洗われ、より汚れなく、空気は澄み渡っていた。

　マウンドには例年通り、しめ飾りが立てられていた。野球の神様も魔物もすむという甲子園に新春の淑気（しゅくき）が漂っていた。

　場内は静かだった。時折、スズメやカラスの鳴き声が聞こえる。

　今年は春の選抜高校野球大会が９０回、夏の全国高校野球選手権大会が１００回という大きな節目を迎える。次の１５０回、２００回…につなげる大会であってほしいと願う。

　本拠地とする阪神タイガースは金本知憲監督が３年目を迎え、２００５年以来１３年ぶりの優勝を目指している。

　１９２４（大正１３）年８月の完成から９４年目。日本の野球の聖地は、すべての野球人、ファンの幸福を祈るように、輝いていた。　（内田　雅也）