遅球で幻惑！山口“内海カーブ”で先発ローテだ！

　来季から先発に転向する巨人・山口が“内海カーブ”習得を誓った。２６日、川崎市内のジャイアンツ球場で内海とともに自主トレを行い、キャッチボールで新球を試投。「内海さんのカーブは好きなので、練習していきたい」と意欲を見せた。

　今季は中継ぎとして球団記録となる７３試合に登板。持ち場が変わる来季へ向け、テーマは緩急に設定した。「緩い球はあった方がいいかなと。真っすぐも速く見えるようになると思う」と、カーブ習得を決断。変化球はスライダーとチェンジアップがあるが、内海のように１１０キロ台のカーブで打者の目先を変えることが狙いだ。
　「中学の時はカーブは打たれたことがなかったし、高校時代も真っすぐとカーブだけでした」と、学生時代には得意球だったことを明かしたが、現在は腕の位置が少し下がったため、感覚がつかみにくいという。「究極は（元中日の）今中さん」と山口。緩急を武器に、来季のローテーション入りを狙う。