菊池、登板せず…花巻東敗れる

＜都城商・花巻東＞９回裏花巻東２死二塁、代打で登場し遊直に倒れ、残念な表情の花巻東・菊池

メジャー行き困る…「菊池以外を狙っていた球団も影響出る」

153キロ！３者三振！菊池復活に米８球団大喜び

　第６４回国民体育大会「トキめき新潟国体」（新潟国体）第４日は２９日、新潟県で行われ、公開競技の高校野球硬式準決勝でプロ注目の左腕、菊池雄星投手を擁する花巻東（岩手）は都城商（宮崎）に２―３で敗れた。
　花巻東のユニホームでの最後の試合で、菊池の剛腕がうなることはなかった。１点をリードされた９回２死二塁の場面で、大きな拍手を浴びて代打で登場。鋭いライナーは遊撃手の正面を突いたが「最高の仲間と３年間、野球ができた。すがすがしい気分」と悔いはなかったようだ。
　夏の選手権大会で背中を痛め、調整不足。国体での登板は準々決勝での１イニングだけに終わった。春夏の甲子園、この国体でも頂点まであと一歩、届かなかった。
　「あしたからすぐに切り替えて練習をする」と左腕は既に次の舞台を見据える。米大リーグか、日本のプロ野球か。１８歳の決断に大きな注目が集まる。「これからが大事。人の心を動かせるような、愛される選手になりたい」。描いた夢は日米どちらで実現するのだろうか。