村田５・５復帰へＧＯＧＯ　55年会55人招待

　プロ野球昭和５５年会（横浜・村田会長）が、５月５日のこどもの日に小学生など計５５人を球場に招待することになった。当日は東京ドーム、神宮、ナゴヤドーム、西武ドーム、千葉マリン、京セラドームと６球場で試合が行われるが、村田は「１人でも多くの子供たちが球場で見て野球の魅力を伝えられればいいですね」と声を弾ませた。

　松坂はじめ村田、杉内ら各チームの中心として活躍する選手が多い昭和５５年会は、これまでも小学生を対象にした野球教室などイベントを開催してきた。今年は村田、東出らが中心となって小学生を各球場に招待するプランを企画。選手たちが“自腹”で子供を招待して、野球の楽しさを知ってもらおうというものだ。右太腿裏の肉離れでリハビリ中の村田は５月下旬に復帰予定だったが、驚異的な回復力で１５日のイースタン・ロッテ戦（浦和）にＤＨで出場予定。「こどもの日までに戻れればいいですね」と表情は明るく、当日を心待ちにしていた。