山口自主トレへ渡米　“成り上がり”３カ条

チームメートの福田聡志とともに笑顔で渡米する山口鉄也（右）

　巨人の山口鉄也投手（２５）が３日、チームメートの福田と自主トレ先の米アリゾナに出発。育成枠出身の新人王左腕は支配下選手を目指す後輩に、成功への３カ条を示した。

　昨季は６７試合に登板し１１勝を挙げるなど大ブレーク。オフの契約更改交渉では３１００万円増の４５００万円で一発サインした。巨人に育成枠で入団した３年前は年俸２４０万円。“成り上がり”の３カ条として（１）周りの意見を柔軟に吸収する（２）支配下選手を目指す強い気持ち（３）練習後に自主練習する――と語った。
　米国での自主トレでは筋力と体重増を図りながら、シーズンの目標に「中継ぎで昨年以上の成績を残す」と決意。ＷＢＣの代表候補として現地で大会公式球も使用する意向とあり「キャッチボールだって変化球を投げる。代表に選ばれたら敗戦処理でもいい」と意気込んだ。
　目指すはＷＢＣでの世界一、チームでは３連覇と７年ぶりの日本一。さらなる飛躍を目指す山口の０９年がスタートした。