トレイルブレイザーズが19年ぶりに西地区決勝に進出　敵地での最終戦でナゲッツを撃破

健闘を称え合うトレイルブレイザーズのリラードとナゲッツのヨキッチ（AP）
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　NBA西地区3位のトレイルブレイザーズは12日、敵地デンバーで準決勝シリーズの最終第7戦に臨み、2位ナゲッツを100―96（前半39―48）で下して4勝3敗。前半途中で最大17点差のビハインドとなりながら、C・J・マッカラム（27）が37得点を稼いで試合をひっくり返し、19年ぶりに西地区決勝に駒を進めた。

　デイミアン・リラード（28）は13得点ながら、10リバウンド、8アシスト、3スティールをマーク。マッカラムと同じく、3分休んだだけの45分にわたってコート上で奮闘してチームを勝利に導いた。

　トレイルブレイザーズは今季ロードで21勝20敗だったが、ホームで最高成績（34勝7敗）を残していたナゲッツとのこのシリーズではデンバーで2勝。先発センターのユスフ・ナーキッチを足の故障で欠く布陣ながら、チーム一丸となった戦いで強敵をなぎ倒した。

　ナゲッツはホーム・アドバンテージを生かせず10年ぶりの地区決勝進出を果たせないままに敗退。リーグ屈指のセンター、ニコラ・ヨキッチ（24）は29得点、13リバウンドを記録したが大詰めではシュートの精度を欠いて勝機を逃した。

　なおトレイルブレイザーズはすでに準決勝を勝ち上がっている1位ウォリアーズとファイナル進出をかけて激突するが、両者は今季2勝2敗。ウォリアーズのステフィン・カリー（31）とトレイルブレイザーズのセス・カリー（28）の兄弟対決も注目を集めるだろう。