大坂なおみ、４大大会初の１６強！急きょコート変更も動じず地元格上選手に完勝

女子シングルス３回戦でショットを放つ大坂なおみ（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　テニスの四大大会第１戦、全豪オープン第６日がメルボルンで行われ、女子シングルス３回戦で世界ランキング７２位の大坂なおみ（２０＝日清食品）が同１７位で第１８シードのアシュリー・バーティ（２１＝オーストラリア）を６―４、６―２で下し、４大大会初の４回戦進出を果たした。４回戦は世界ランク１位のシモナ・ハレプ（２６＝ルーマニア）と対戦する。

　当初、試合はセンターコート（ロッド・レーバーアリーナ）の第３試合に予定されていたが、第１、２試合ともに熱戦が続き試合時間が延びたため、マーガレット・コートアリーナに変更となった。

　突然のコート移動となったが、大坂は第１セット序盤から好プレーを連発した。サーブは今大会自信最速となる１９２キロをマーク。得意のサーブを軸とした攻撃で主導権を握った。第１ゲームでいきなりブレーク。第２ゲーム以降は着実にキープし、６―４で第１セットを先取した。

　第２セットも２度のブレークに成功、試合を優位に進めて格上の地元選手を撃破。試合中のサービスエースも相手１本に対して１２本と圧倒した。