宮里藍に練習ラウンド同組の２０歳トリオ感動「凄いオーラでした」

＜サントリーレディスオープン練習日＞練習グリーンで（左から）有村智恵、原江里菜と笑顔で話す宮里藍
Photo By スポニチ

　今季限りでの引退を表明している宮里と、練習ラウンドで９ホールを回った２０歳の同学年トリオは興奮を隠しきれない様子だった。ツアー予選会１位で出場している三ケ島は「凄い幸せでした。悩んだ時はいつもユーチューブで藍さんのプレーを見て勉強していました」。プロ２年目の竹山も「ゴルフを始めたきっかけが宮里さん。感動しました。凄いオーラでした」と笑顔で話した。

　プロ３年目の野沢真は今大会はまだ出場が決まっておらず、欠場者が出た場合のウェーティング。「出場が決まっているわけではないので、（宮里と）一緒に回らせてもらうのもどうかと思いましたが、凄くラッキーでした。スイングもぶれないし、軸もテンポもぶれない。勉強になりました」と喜んだ。

　通常、練習ラウンドの組み合わせは、コースのキャディーマスター室にあるスタート時間の予定表に、選手が自由に名前を記入して決まる。この日は午前８時９分スタートのところに最初に宮里が名前を書いた。それを見た関係者から「藍さん一人だから、一緒に回らせてもらえば」と三ケ島が勧められ「（名前を）入れるなら今しかないと思って入れました。入れて本当に良かった」と若い３人にとっては、考えもしなかった、憧れのスターとの“サプライズペアリング”が実現した。