目標は琴欧洲！レスリングのブルガリアＪｒ王者が体格検査パス　新弟子検査

夏場所・新弟子検査を終え、鳴戸親方（左）と笑顔で握手するヴェンツィスラフ・ニコロフ・カツァロフ
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　日本相撲協会は９日、大相撲夏場所（１４日初日、両国国技館）の新弟子検査を行い、申込者７人のうち、幕下１５枚目格付け出しの承認を受けた中大出身の矢後太規（２２＝尾車部屋）ら６人が受検し、全員が体格検査（１メートル６７、６７キロ以上）をクリアした。内臓検査の結果を待って初日に合格者が発表される。

　４月に佐渡ケ嶽部屋から独立し、欧州出身初の師匠となった鳴戸親方（元大関・琴欧洲）の鳴戸部屋からは、親方と同じブルガリア出身のヴェンツィスラフ・ニコロフ・カツァロフ（２０）が受検した。レスリングでは１９歳のときにフリースタイル１２０キロで同国ジュニア王者になっており、親方が昨夏に母国に戻ったときにスカウトされた。昨年１２月に来日し、満を持して新弟子検査を迎えた。現在は１メートル９１、１２５キロの恵まれた体格。「着物を着たのも下駄を履いたのも初めて」とあって、角界入りをあらためて実感した。

　日本の生活にも慣れてきたというが、ちゃんこ鍋に入っている豆腐は「あまり味がないから」と少し苦手だ。相撲は基本を学んでいるところで、股割りは今月になってようやく頭がつくようになったばかりだ。好きな言葉を聞かれると「ガンバリマス」と甘いマスクの口元を緩めた。目標とする力士はもちろん琴欧洲。将来の夢を聞かれると「ヨコヅナになりたい」と目を輝かせた。

　外国出身者が土俵に上がるためには興行ビザが必要となるため、新弟子検査に合格した場合でも、初土俵は名古屋場所（７月９日初日、愛知県体育館）以降となる。