ウォリアーズも２シリーズ連続でスイープ突破　３季連続で西地区決勝進出

ジャズのスナイダー監督と健闘を称え合うウォリアーズのカリー（左）
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　ＮＢＡプレーオフは８日に西地区準決勝の１試合を行い、１位ウォリアーズが敵地ソルトレイクシティーで５位ジャズに１２１―９５（前半６０―５２）で快勝。シリーズ成績を４戦全勝として３季連続で地区決勝に駒を進めた。

　第１Ｑは３９―１７。最大で２４点をリードするなど出だしで強烈な“カウンターパンチ”を放った。３０得点を稼いだステファン・カリー（２９）はこのクオーターだけで１４得点。第３Ｑ２分５６秒に６点差まで詰め寄られたが、その後はふたたび点差を広げていった。

　６日の第３戦で今季最少の６得点に終わっていたクレイ・トンプソン（２７）も２１得点と復調。ケビン・デュラント（２８）は１８得点、ドレイモンド・グリーン（２７）は１７得点、１０リバウンド、１１アシストでプレーオフでは自身３回目のトリプルダブルを達成してジャズを振り切った。

　ＮＢＡがＢＡＡとして発足した１９４６年からリーグに所属するウォリアーズが、７試合制のシリーズをスイープ（４戦全勝）で制圧したのは昨季まで２回だけ。１９７５年のファイナル（対ブレッツ）と２０１５年の１回戦（対ペリカンズ）でしか達成していなかった。ところが今季は１回戦（対トレイルブレイザーズ）に続いて地区準決勝でも不敗。東地区では昨季王者のキャバリアーズが２シリーズ連続のスイープで地区決勝に勝ち上がったが、昨季のファイナルで涙を飲んだウォリアーズもチーム史上初めての８戦全勝で“４強”に進出した。

　ウォリアーズは現在、スティーブ・カー監督（５１）が「脳脊髄液減少（漏出）症」と思われる症状で戦列を離脱中。今季からチームに加わったマイク・ブラウンＡＣ（アシストタントコーチ＝４７歳）が陣頭指揮を執っている。そのブラウンＡＣはかつてキャバリアーズで６季、監督経験があり、ウォリアーズにとっては“打倒キャバリアーズ”のために採用した人材。このまま両軍が勝ち進むと、ブラウンＡＣには自分を２度解任したチームと“指揮官”として対戦するというドラマが待ち受けている。

　５季ぶりにポストシーズンに進出したジャズは１回戦で４位クリッパーズを４勝３敗で下したが、準決勝ではウォリアーズに力負け。この日は第２Ｑで３５―２１と巻き返し、ゴードン・ヘイワード（２７）が２５得点を稼いで気を吐いたが、最後はウォリアーズの底力の前に屈する結果となった。

　なお西地区準決勝のもうひとつのカード、スパーズ対ロケッツはここまで２勝２敗。最短決着は１１日（第６戦）で、ウォリアーズは地区決勝がスタート（最短１３日）するまで少なくとも４日（最長７日）の“充電期間”を確保した。

　＜１０日のテレビ放送＞

スパーズ　―　ロケッツ

ＷＯＷＯＷライブ　９時〜