１９年Ｗ杯へ指針　ジョセフＨＣ「代表はサンウルブズから選ぶ」

会見で強化方針などを語ったジョセフ・ヘッドコーチ
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　ラグビー日本代表のジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝４７）が１９日、都内で年頭会見に臨み、１９年Ｗ杯はスーパーラグビー（ＳＲ）の日本チーム、サンウルブズ所属を代表選考の条件とする考えを示した。チームジャパン２０１９総監督の肩書でサンウルブズも統括する指揮官は「ルールづくりはしない」としながらも「理想を言えばＷ杯に向けて一つのスコッドであるべき。来年からは（代表選手を）サンウルブズから選ぶというのを突き詰める」と話した。

　南半球や欧州の強豪国にも、代表招集の条件として国内チームへの所属を義務付けている国があり、これに準じた選考基準となる。元々、日本協会がＳＲに参入したのは代表強化のため。２月下旬に開幕する今季のＳＲはリーチ、マフィ、ツイの３選手が海外チームに所属。五郎丸もフランスに活躍の場を移しているが、来年以降は全ての代表候補選手をサンウルブズでプレーさせ、連係を高めながら１９年Ｗ杯に臨むのが理想型だ。

　今季はサンウルブズの海外遠征期間中は、残りの選手やトップリーグや大学からも若手有望株を招集し、ジョセフＨＣ自ら指導する計画も披露。１５年Ｗ杯の主力の多くが３０代となる中、「若い選手が今のレベルではいけない」とも話し、２年後に向けて選手の底上げにも力を注いでいく。