勇太“目覚めた”５差　時差ぼけ解消「バーディーいっぱい取る」

ホールアウトしギャラリーの拍手に応える池田勇太

男子ゴルフツアーＩＳＰＳハンダグローバルカップ第３日

（6月25日 石川県羽咋市　朱鷺の台カントリークラブ＝６８３４ヤード、パー７１）
　池田勇太（３０＝日清食品）が首位と５打差に踏みとどまった。時差ぼけが解消し、５バーディー、３ボギーの６９をマークし通算９アンダー、２０４で１１位。五輪出場へと前進し、生涯獲得賞金８億円突破が懸かる優勝を目指す。エミリアノ・グリジョ（２３＝アルゼンチン）が６７で回り、通算１４アンダーで首位をキープした。
【第３Ｒ成績】

　体が動いて、上がりが良ければ“勇太節”も全開だ。１３番から５ホールでスコアを４つ伸ばして６９。「ショットは３日間で一番良かった。トップとは離れたけれど、最善を尽くして明日はバーディーをいっぱい取るつもり」。上位１０人に海外勢８人が占める展開に池田が宣戦布告した。

　睡眠マネジメントがようやく実った。全米オープンを終え２０日に帰国。予選ラウンドは時差ぼけに苦しんだため、２日目のラウンド後は午後５時から酒を飲み、６時から時間をかけ食事。眠いのを我慢し宿泊先でも再びビールを飲み、１０時に就寝した。約８時間の睡眠を取ったおかげで１３、１４番はＳＷでＯＫの距離につけバーディー。１６番はアプローチを寄せ、１７番は２メートルを入れて再び連続バーディーを奪った。

　今大会は海外招待選手が多く、通常のツアーより世界ランクのポイントが高い。世界ランクは現在日本人２番手の８８位で五輪出場圏内。早く当確ランプをともしたい一心だ。ジカ熱などで五輪出場を辞退する海外勢が多い中、「俺は辞めないよ。国を代表する五輪だから」という。優勝すれば生涯獲得賞金は８億円を突破。５打差を逆転し、おいしいＶをかっさらう。