サンウルブズ　惜敗も山田２戦連続トライ！パス受け40メートル独走

ブルズ戦で突進するサンウルブズ・山田。この後トライ

ＳＲ第５節 サンウルブズ２７―３０ブルズ

（3月26日 シンガポール）
　第５節が行われ、サンウルブズは通算３度の優勝を誇る強豪ブルズ（南アフリカ）に２７―３０で敗戦、開幕４連敗となった。後半１５分のＷＴＢ山田章仁（３０＝パナソニック）らチーム計３トライを奪ったが、スクラムやラインアウトなどのＦＷ戦で圧倒され、接戦を落とした。次節から３試合は戦いの場を南アフリカに移すサンウルブズ。初の敵地、大きな時差などの障壁を乗り越え、初勝利を目指す。

　初勝利が遠いチームに山田のトライが光をもたらした。１０点を追う後半１５分、自陣からの仕掛けた攻撃でフッカー堀江からパスを受けてラン。ゲインを切ると、前のめりになりながらもＳＨ茂野につなぎ、自らもサポートに走る。相手陣に入りＳＯピシからラストパスを受けると「迷いはなかった」と脇目も振らずに左ライン際を４０メートル独走。左隅に飛び込んだ。ゴールも決まって３点差で終え、７点差以内の敗戦に与えられる貴重なボーナス勝ち点１を獲得した。

　３トライした１２日のチーターズ戦に続き、シンガポールで２戦連続トライ。「みんながいいサポートをしてくれた」と感謝したが、初勝利に届かず「（４連敗は）非常に残念。勝ちにこだわって試合をしたい」と唇をかんだ。ただ、ボールを持つ度に場内からは歓声が上がるなど今の山田には期待感があふれている。結果的に３点差負けながら、試合中盤のＦＷ戦で劣勢を強いられ、堀江主将も「毎回クロスゲームで悔しい思いをしている。ＦＷが頑張らないと」とわびた。

　マーク・ハメット・ヘッドコーチも「反則で自滅した場面が多かった」と反則数１６に敗因を求めたが、「これまでの試合よりも向上していた」と評価。南アフリカから日本へ、吉報を届ける。