「チャンスある」…錦織、84年ぶり４強懸け　王者ジョコに挑戦

全豪オープン、ラケットを取り換える錦織圭

　テニスの全豪オープン男子シングルスで昨年に続いてベスト８入りした世界ランキング７位の錦織圭（日清食品）は２６日、準々決勝で世界１位の前回覇者、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）に挑戦する。全豪の日本男子で１９３２年の佐藤次郎以来８４年ぶりの準決勝進出が懸かる一戦で、本来の攻撃的なテニスを貫けるかが注目される。

　２５日はメルボルンの会場で約１時間、サーブやリターンなどを入念に確認した。ダンテ・ボティーニ・コーチは「自分のテニスで今大会を勝ち上がっている。十分チャンスはある」と勝負強さに期待した。

　過去の対戦は２勝５敗とリードされている。２０１４年全米オープン準決勝で勝って以降は４連敗。錦織は現役最強の王者について「世界最高の一人。簡単にポイントを与えてくれないし、サーブもいい」と舌を巻く。

　２４日の４回戦で、ジョコビッチはフルセットの激闘をこなした。一方で錦織はストレート勝ち。ベースライン内側に入って打ち込む積極的なプレーで主導権を握り、サーブも好調だ。「いいテニスはできている。そんなに変えることはない」と手応えをのぞかせた。（共同）