帝京大　前人未到の７連覇達成！「魔法のパズル」で心整った

＜帝京大・東海大＞７連覇に歓喜する坂手主将（中央）ら帝京大フィフティーン

ラグビー全国大学選手権最終ステージ決勝 帝京大２７―１７東海大

（1月10日 秩父宮ラグビー場）
　日本ラグビー界に新たな金字塔を打ち立てた。ラグビー全国大学選手権決勝が１０日、秩父宮ラグビー場で行われ、帝京大は２７―１７で東海大を破り、７連覇を達成した。フッカー坂手淳史主将（４年）がケガの影響でリザーブスタート、主力のＦＢ森谷圭介（４年）は直前の故障で欠場する中、前半は５―５と苦しい立ち上がりとなったが、後半に持ち前のアタック力を発揮。岩出雅之監督（５８）は選手らの手により７度、宙に舞った。帝京大は今月３１日の日本選手権（秩父宮）で、トップリーグ王者と対戦する。

　長い笛とともに、深紅のジャージーの選手たちがこぶしを天に突き上げた。前人未到の７連覇。新日鉄釜石と神戸製鋼が日本選手権で達成した特別な数字に、学生ラグビー界で達成する偉業を成し遂げた。総勢１４２人の部員の手によって宙に舞った岩出監督は「ホッとしています。厳しいゲームだったので、これまでの６回と違った充実感を感じる」と声を上げた。

　序盤から一進一退の攻防が続き、前半３１分にモールからのトライで均衡を破られた。スクラムも劣勢。同３４分に１トライを返したが、同点での折り返しは想定外だった。それでも指揮官が「厳しさを楽しもう」と指示を出すと、後半はバテ始めた相手ＦＷを尻目にテンポの速い攻撃を仕掛け、後半１分にＰＧで勝ち越すと、同６分には自陣からボールをつなぎ途中出場のＦＢ重がトライ。岩出監督は「前半のクロスゲームが選手の集中力を高めた」と振り返った。

　順風満帆だった今季は終盤に逆風にさらされた。対抗戦では最終の筑波大戦で敗戦。「あれで練習での一つ一つの精度が上がった」と振り返った坂手主将自身が、先月２７日の中大戦で左肘を脱臼し準決勝を欠場すると、７日にはバックスの柱であるＦＢ森谷が左膝前十字じん帯断裂。不測の事態に選手たちは動揺したが、土俵際で持ち直す力強さが備わっていた。

　一つは１年間、厳しい練習で培った自信。そしてスポーツ心理学の教授として教壇に立つ岩出監督の“仕掛け”も奏功した。２日の準決勝前から全選手、スタッフに一つずつ、パズルのピースを渡した。試合に向け心身両面の準備を整えた人間からはめ込み、完成すると「雲外蒼天（そうてん）」の書と深紅の富士山が浮かび上がる。昨年のＷ杯で日本代表のエディー・ジョーンズ前ヘッドコーチが発案した「魔法のパズル」を岩出監督も導入。書の意味の通り、困難を乗り越えた先にＶ７という青空が広がっていた。

　７連覇の達成感については「学生スポーツの中でやっている。連覇も大事だが、学生が社会でも生きるような力を身に付けられるようにしたい」と話した岩出監督。７の数字よりも、１４２人の笑顔が何よりの財産となった。

　▽雲外蒼天（うんがいそうてん）暗雲の向こう側には青空が広がっていることから、困難を乗り越えれば良いことが待っているという意味。