谷井孝行が銅！日本競歩界初のメダル、リオ五輪代表内定

男子５０キロ競歩でガッツポーズでゴールする銅メダルの谷井孝行（ＡＰ）

　陸上の世界選手権第８日は２９日、中国・北京で行われ、男子５０キロ競歩で、昨年の仁川アジア大会金メダリストの谷井孝行（３２＝自衛隊）が３時間４２分５５秒で３位となり、五輪、世界選手権を通じて競歩種目では日本勢初となるメダルを獲得。来年のリオデジャネイロ五輪代表に内定した。

　世界ランキング２位の荒井広宙（２７＝自衛隊）は３時間４３分４４秒で４位、山崎勇喜（３１＝自衛隊）は３４位。今季世界ランキング１位のマテイ・トス（３２＝スロバキア）が３０キロ過ぎでトイレに駆け込むハプニングもものともせず、独走の３時間４０分３２秒で優勝した。

　谷井と荒井は序盤から先頭のトスに続く２位集団でレースを進め、４４キロ過ぎで３位のロバート・ヒファーナン（アイルランド）を抜いてメダル圏内へ。谷井は４６キロで前に出て荒井を振り切って３位となるとそのままフィニッシュし、６度目の世界選手権出場で念願の表彰台に立った。

　ゴール後、「やっと結果を残せてうれしい。今まで支えてくれた人に感謝している」と周囲のサポートへの感謝を口にした谷井。４度目の五輪へ向けて「本当の戦いは来年。気を緩めることなくレベルアップを目指したい」と意気込んだ。