吉兆の松山　昨年初Ｖ時もスコットと同組　一緒に練習ラウンド

アダム・スコット（右）と練習ラウンドを回る松山

　米男子ゴルフのメジャー第１戦マスターズは９日からジョージア州オーガスタのオーガスタ・ナショナルＧＣで開催される。日本からただ一人出場する松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は５日、１３年大会覇者のアダム・スコット（３４＝オーストラリア）と練習ラウンドを行った。過去にも同組で回ったことのあるスコットとのラウンドは松山にとって“吉兆”かもしれない。

　この日、松山は午後１時すぎにコースに到着した。まずはドライビングレンジで３０分ほどショットを調整。パット練習をこなした後、スコットとの練習ラウンドに臨んだ。１番からスタートして４ホールを終えたところでスコットは離脱。残りの５ホールは１人で回った。９番のグリーン付近では入念にアプローチを繰り返し、ホールアウト後も練習場へ直行。ショットを中心に１時間以上打ち込んだ。

　コースを引き揚げる際に「お疲れさま」と言っただけだったが、調子は万全とは言えないようだ。ラウンド前の練習では、負傷を抱える左手をトレーナーにマッサージしてもらった。またドライビングレンジではショットが右に出る場面が多く、顔をしかめたり不満そうな様子だった。

　しかしスコットとのラウンドは本番への弾みになるかもしれない。スコットと同組といえば、記憶に新しいのが昨年のメモリアル・トーナメント最終日。最終組の１組前で一緒に回り、松山はプレーオフに進み米ツアー初優勝を飾った。

　また１３年全英オープンでは練習ラウンドをともにしたが、その大会で松山は優勝争いに加わり、最終的に６位に入った。今大会でも元世界ランキング１位との「共闘」が好結果につながる可能性はある。

　前週は試合を休み、３月３１日にオーガスタ入り。この日を含め１８ホールを１回、ハーフを３回ラウンドして着々と準備を進めてきた。マスターズ王者とのラウンドを経て、仕上げ段階に入る。