白鵬　最多Ｖへマイペース「勝って超えることが本当の恩返し」

クリスマスグッズを手に笑顔の白鵬

　横綱・白鵬はマイペース調整で史上最多３３度目の優勝を目指す。２４日は都内の宮城野部屋で会見に臨み「慌ただしい中の番付発表。忘年会、新年会とかあるので、まだ本場所モードではない感じがする」と戸惑いながら話した。

　九州場所では「昭和の大横綱」大鵬に並ぶ３２度目の優勝を果たして涙を流した。「込み上げるものがあったが吹っ切れた」と既に冷静さを取り戻している。「１５日間、相撲ファンをスカッとさせる相撲を取りたい。早々と決めて伸び伸びとやっていきたい」とあらためて初場所での新記録達成を約束。元大鵬の故納谷幸喜氏のことは“日本の父”と慕っているだけに「相撲界では勝って超えることが本当の恩返し」と捉えている。２９日までは稽古で体づくりをし、本格的な稽古開始は年明けの３日。大記録を前にして心を躍らせても、調整方法は変えずに臨む。

　今年は紗代子夫人が流産するなどつらい出来事もあったが、土俵では４年ぶりに年５場所を制しただけに「良くないこともあったが、仕事面では責任を果たせた」と振り返った。来るべき１５年も信念を貫き通し、横綱の責任を果たす。