遼　最終日に６８！小技さえて巻き返し、通算１オーバー

第３ラウンド、９番でティーショットを放つ石川遼

ＵＳＰＧＡツアー　バルスパー選手権

（米フロリダ州パームハーバー　イニスブルック・リゾート＝７３４０ヤード、パー７１）
　石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は１６日の最終ラウンドは小技がさえ、前半に４バーディーを奪うなど５バーディー、２ボギーの６８と巻き返し、通算１オーバーで４日間を終えた。

　３日目は３バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７２で回り、通算４オーバー、２１７の６５位。順位こそ１つ落としたが、スコアでは測れない手応えを得た。石川は「今週で一番の収穫」と声を弾ませた。前日に「手応えはない」と切り捨てたほど不調のショットに切れが戻った。２００ヤードの１３番パー３は７Ｉでのティーショットを池に打ち込み、痛恨のダブルボギー。しかし、「これがやってはいけないスイングなんだと分かった」と理解すると、同じパー３の１５番（２１５ヤード）では修正を施し、６Ｉできっちり１オン。８メートルの距離を残してパーだったとはいえ「いいショットだった」と自信を深めた。

　前日のホールアウト後に練習場へ直行。「感覚的なことだけど、一番ボールが飛ぶ位置でインパクトできるかどうか。すべてはタイミング」と黙々と理想のショットを追い求め、ようやく成果が出た。パットのタッチが合わずスコアを伸ばせなかったが、「きのうに比べたら内容はかなり良い」と笑顔が戻った。

　８９人が予選を通過したため、この日に７９位以下に順位を落とすと規定による出場者制限で最終日に進めなかったが、それも免れた。「きょうやれて本当によかった」と満足げにうなずいた。