サントリー　史上初の“完全制覇”へ小野「前に出る」

決勝へ向けて最終調整を行ったサントリーのＳＯ小野晃征

　ラグビーのトップリーグ・プレーオフ決勝、サントリー―東芝戦は２７日、東京・秩父宮ラグビー場で行われる。史上初のリーグ戦から無敗での“完全制覇”を狙うサントリーは２６日、府中市内のグラウンドで約４０分間、最終調整を行った。

　誰よりもタイトル奪取に懸ける思いが強いのが日本代表ＳＯ小野晃征（２５）だ。チームとしては２年連続３度目の優勝を目指しているが、今季サニックスから移籍したニュージーランド育ちの小野にとっては初の決勝の舞台。タイトルを懸けた試合はクライストチャーチボーイズ高３年時の全国大会決勝（同点で優勝）以来で「日本一になるために移籍した。この１年間の経験を生かしたい」と意欲を見せる。準決勝の神戸製鋼戦ではミスもあって前半３３分で途中交代する悔しさも味わった。「チームがいい入りができるかどうかは自分の責任。シンプルに前に出ていきたい」と先発司令塔としての自覚も十分だ。