萩野　２８日に日本メダル１号期待膨らむ

　競泳初日（２８日）の男子４００メートル個人メドレーに出場する１７歳の萩野公介（御幸ケ原ＳＳ、栃木・作新学院高３年）が２６日、本番会場の水泳センターで約２時間練習し、スタートなどの確認を行った。大会期間中の指導を担当する平井ヘッドコーチは「あんまり言うとプレッシャーになるけれど、かなりいいです。体もちょっと大きくなって、泳ぎも大きい」と仕上がりに太鼓判を押した。

　４月の日本選手権で自己ベストを４秒３２更新して出した日本記録の４分１０秒２６は、今季のランキングでロクテ、フェルプス（ともに米国）に次ぐ出場選手中３番手。決勝では４分８秒台を視野に入れる。上位２人は強敵だが「（３位は）誰にでもチャンスはある」と見ている。

　過去２大会の「競泳メダル１号」は、いずれも大会２日目の男子１００メートル平泳ぎで金メダルの北島康介だった。競泳では００年シドニーの北島以来の男子高校生代表となった「コースケ」には、高校生の北島が果たせなかった表彰台、そして日本のメダル１号の期待が膨らんでいる。