白鵬Ｖに貴親方“太鼓判”「横綱の存在感見せて」

　大相撲名古屋場所（８日初日、愛知県体育館）で２場所ぶりの優勝を狙う横綱・白鵬（２７＝宮城野部屋）が５日、場所前最後の朝稽古を愛知・扶桑町の境川部屋で行った。

　先場所敗れた豪栄道と豊響、新三役の妙義龍を相手に１５番取って１４勝１敗。１番だけ豊響に寄り切られる場面があったが、その他の全ての取組では３力士に対して圧倒的な力の差を見せつけ「内容は良かった。やることはやりました」と順調な仕上がりをアピールした。

　午後に名古屋市内で行われた前夜祭のテレビ収録では貴乃花親方（元横綱、本紙評論家）が優勝予想力士に白鵬を指名。勝敗を１３勝２敗とボードに書き込み「２敗は大関陣の奮闘を期待したい」と話したものの、自身と同じ優勝２２回を誇る一人横綱に対して「最有力です。横綱という存在感をファンの皆さまに見せてほしい」と激励を送った。全勝優勝した２年前は野球賭博問題の影響で天皇賜杯がなくて千秋楽に号泣し、昨年は日馬富士に優勝を奪われた。前夜祭の収録で白鵬はあらためて「賜杯を抱く姿を見せたいです」と宣言。５敗を喫した先場所からの巻き返しに向け、自信満々の様子だった。