攻守でリズム！レイカーズタイ勝！最終戦へ

シュートをするレイカーズのブライアント

　【ＮＢＡファイナル第６戦】ロサンゼルスに戻ったレイカーズが８９―６７でセルティクスに大勝して３勝３敗とした。攻守両面でリズムが戻り、勝負は１７日に行われる最終戦にもつれ込んだ。ファイナル第７戦が行われるのはスパーズがピストンズを下した０５年以来、通算１７回目。セ軍は先発センターのケンドリック・パーキンス（２５）が第１Ｑに右ひざを痛めて退き、最終戦に不安を残した。

　敵地で連敗して崖っ縁に追い込まれたレイカーズが、ホームで息を吹き返した。３点シュートを３本決めたアーテスト、あとアシスト１つでトリプルダブルだったガソル、そして計２５得点を稼いだベンチ勢。ブライアントに集中していた攻撃は分散され、守備面でも粘りを見せた。

　２勝３敗からの逆転制覇は現行のプレーオフ形式になってからは２回のみ。セルティクスと対戦した過去のファイナル第７戦は４戦全敗と、依然として不利なデータと直面しているが「このディフェンスとエネルギーを最終戦に持ち込むんだ」とブライアントは目を輝かせた。

　ブルズ時代を含めて過去１０回優勝しているジャクソン監督にとっては大舞台で初めて経験する７戦目。「もう監督の問題じゃない。あとは誰がコートで力を発揮するかだ」と、選手たちにもうひと頑張りを促していた。

　▼セルティクス・リバース監督　選手がお互いを信頼していなかった。個人プレーに走りすぎていた。でも最終戦では必ず良くなる。