青森山田５発で最北Ｖ！高橋　１１年浅野以来の５戦連発弾

第９５回全国高校サッカー選手権決勝   青森山田５―０前橋育英 （ 2017年1月9日    埼スタ ）

＜全国高校サッカー選手権決勝＞県勢初の優勝を果たし、喜ぶ青森山田イレブン
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　第９５回全国高校サッカー選手権決勝が行われ、２２度目の出場だった青森山田（青森）が前橋育英（群馬）に５―０で大勝し、青森県勢として初優勝を果たし、高円宮杯Ｕ―１８チャンピオンシップとの２冠を達成した。前半２３分にＪ２千葉内定のＭＦ高橋壱晟（３年）が先制点を突き刺し、１１年度大会の四日市中央工ＦＷ浅野拓磨（２２＝現シュツットガルト）以来となる５試合連続得点で勝利に貢献。ＦＷ鳴海彰人（３年）が大会６ゴールで得点王に輝いた。就任２２年目の黒田剛監督（４６）は雪国の環境を生かした練習で名門を初の頂点に導いた。

　勝負弱いと言われた面影はどこにもなかった。前半２３分、高橋はＦＷ鳴海の右クロスを中央で受けて左足でボレーシュート。強い弾道のボールは相手ＭＦに当たっても勢いそのままにネットを揺らした。１１年度の浅野以来の５戦連続ゴールで値千金の先制点。「今まで生きてきた中で一番うれしい」。１年前の準決勝で敗れた時とは違う涙が静かに頬をつたった。

　昔から大舞台が大の苦手だった。小学４年と６年時は全国大会へ出場したが、無得点。青森山田中３年時の中学総体も得点から見放された。点が取れないと自宅の部屋にこもって悔しがった。高校に入学すると、黒田監督から「殻を破れ」と変わることを促された。

　ただ、ボランチゆえ、得点意識が高かったわけではない。転機となったのは高校２年の全国総体２回戦で久御山（京都）に敗戦した時だった。「ただパスをさばいて終わるだけの選手じゃつまらない」。指揮官から無難な姿勢を鋭く指摘され変わることを決意した。

　午前６時からの朝練の前にシュート練習を始めた。３年生になると時間はより早くなり日の出前の５時からボールを蹴った。「練習の中でも倒れそうになるくらいやった」。試合では敵陣と自陣のペナルティーエリア間を「限界を決めないで」走ると決めた。死にものぐるいで努力した自負があったから、準決勝の後に応援メッセージを送ってくれた父の司さん（５１）には自信たっぷりに返した。「任せとけ」と。

　「（これまでは）関東や関西の雪のないチームが優勝することが多かった。雪のある自分たちが優勝できるっていうのは、青森県の選手に夢を与えられる」。全国から人が集まる強豪校だが、自身は地元出身。優勝の味は格別だった。

　小学５年の時に柴崎岳（鹿島）が出場した青森山田の決勝をテレビ観戦。同じボランチの先輩は、今でも憧れだ。「どんどん上のステージに行っている。自分もそれに負けないくらい成長していきたい」。卒業後はＪ２千葉に加入。高校の最後につかんだかけがえのない自信を手にＪの舞台へと羽ばたく。

　◆高橋　壱晟（たかはし・いっせい）１９９８年（平１０）４月２０日、青森県青森市出身の１８歳。小学１年時、青森ＦＣでサッカーを始める。青森山田中では１２年全国中学サッカー選手権で優勝に貢献。その後、青森山田高に進学。家族は両親と弟。５０メートル走は６秒８。目標は日本代表。１メートル８０、７５キロ。

　▽青森山田　１９１８年（大７）創立で中高一貫の私立校。柴崎岳（鹿島）らを輩出したサッカー部以外もスポーツが盛ん。卒業生にテニス男子の錦織圭、卓球女子の福原愛、同男子の水谷隼らトップ選手多数。