浦和・槙野　２８歳最終戦“さいたまダービー”でゴール宣言

「気迫で大宮をぶっ潰せ！」と書かれた横断幕を背に練習に汗を流す槙野（右はペトロヴィッチ監督）

明治安田生命Ｊ１第１Ｓ第１１節 浦和―大宮

（5月8日 ＮＡＣＫ）
　Ｊ１首位の浦和は８日、大宮との２季ぶりとなる“さいたまダービー”に臨む。１１日に２９歳となる日本代表ＤＦ槙野智章は今節が２８歳ラストマッチ。守備だけではなく今季初得点で勝利に貢献し、２０代最後の一年に向けて弾みをつけるべく意気込んだ。

　さいたまダービーの主役は譲らない。１１日に２９回目の誕生日を迎える槙野は「ゴールを決めて、２９歳はプライベートでも“ゴール”を決める」と宣言した。浦和の一員として、そして日本代表として突っ走った２８歳でのラストマッチ。２０代最後の一年をバラ色にするためにも？景気づけのゴールを狙う。

　特別なダービーだからこそ、千両役者の血が騒ぐ。「ただの一戦だと思っていない。毎試合、ドラマチックなことが起きている。記憶に残るゲームにできれば」と槙野は言う。７日から練習場に「気迫で大宮をぶっ潰（つぶ）せ！」と書かれた横断幕が掲げられるなどサポーターの熱は上がっており、「街の外でも感じ取っている」と気持ちの高ぶりを明かす。ゴールへの高い意欲を示しながらも、今季はいまだ無得点。前売り券が２分で完売したという注目カードで今季初のリーグ４連勝を導く一撃を叩き込む。

　大宮が昨季Ｊ２に降格していたため、２季ぶりの開催となるさいたまダービーは現在、浦和が３連勝中。リーグ首位と昇格組の組み合わせだが、警戒を解くことはない。欧州サッカーをくまなくチェックする槙野は、劣勢の予想からバルセロナ、バイエルンＭを撃破して欧州ＣＬ決勝に進んだＡマドリードを引き合いに「いい例、悪い例も見ている」と話す。勝負の世界がどうなるかは分からない。「逆にチャレンジャーの気持ちで臨む」と自身を奮い立たせた。

　ＡＣＬでは決勝トーナメントに進出し、リーグ戦では１試合未消化ながら首位を走る。「悔しいことを経験して、今の成績や（チームの）質は自信がある。自分たちには我慢して、はね返すメンタルがある。それは大宮より抜けている」。２９歳を迎える“アラサー槙野”が、円熟のプレーで違いを見せる。