中島２発で日本救った　手倉森監督称賛「しんどい時に取ってくれた」

＜日本・ベトナム＞後半、２点目のゴールを決め喜ぶ中島（右から２人目）

Ｕ―２３アジア選手権予選兼リオ五輪アジア１次予選 Ｕ―２２日本代表２―０Ｕ―２２ベトナム代表

（3月29日 シャーアラム）
　かつてＪ１大宮などを指揮した三浦監督率いるベトナムの守備に手を焼き、苦戦を強いられた手倉森ジャパン。それでもＭＦ中島が２得点を決めてチームを勝利へと導き、五輪アジア最終予選を兼ねたＵ―２３アジア選手権（１６年１月、カタール）進出に王手をかけた。

　中島は前半終了間際の４３分、南野のスルーパスに抜け出し、ゴール前の混戦から左足で流し込んで先制点。試合終了間際にもＦＷ浅野のパスを受けて右足で押し込み、試合を決める２点目を挙げた。

　試合前の雷雨で濡れたピッチでパスが回らず、５バックで守備を固めるベトナムに苦戦した。それでも手倉森監督は「勝ちは勝ち」ときっぱり。「今日はこういう試合になると予想していた。大量ゴールがないなりにコントロール力を見せてくれた」とイレブンに一定の評価を与え、「こういう経験をどんどんするべき」と、この経験を本番への糧にすることを求めた。

　指揮官から「しんどい時に点を取ってくれた」と称えられた中島は「みんなが必死に守ってくれたので、最後が取れて良かった」と仲間へ感謝の言葉。中１日で迎える最終戦のマレーシア戦に向けて「改善するところは多いと思う。しっかり準備して自分たちの戦いをしたい」と気持ちを引き締めていた。