柿谷、初のＡＣＬ出場へ！Ｃ大阪“タナボタ”で３年ぶり出場権

タナボタでＡＣＬ初出場が決まったＣ大阪・柿谷。２８日の慈善試合では２得点と活躍した

　来年元日に国立競技場で行われる第９３回天皇杯全日本サッカー選手権決勝のカードが横浜―広島戦に決定したことを受け、Ｊ１リーグ戦４位のＣ大阪が来年のアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場権を獲得した。

　日本の出場枠「４」のＡＣＬは、Ｊ１リーグ戦上位３チームと天皇杯優勝チームの計４チームに出場権が与えられるが、Ｊ１上位３チームが天皇杯に優勝した場合はＪ１リーグ戦４位のチームにＡＣＬ出場権が与えられることになっていた。この日行われた準決勝２試合の結果、リーグ戦１位の広島と２位の横浜が決勝進出。そのため、４位だったＣ大阪に“タナボタ”でＡＣＬ出場権が転がり込んだ格好となった。

　Ｃ大阪のエースストライカーで、日本代表のＦＷ柿谷曜一朗（２３）は天皇杯準々決勝前の１２月１０日に行われたＪリーグの年間表彰式「Ｊリーグ・アウォーズ」で「今年、自力でのＡＣＬ出場権は取れませんでしたが、Ｆ・マリノス、フロンターレ、サンフレッチェに天皇杯で頑張ってもらうとリーグ戦４位なのでまだ可能性があります。そこを信じて僕らは１月１日応援します」と冗談交じりに“公開お願い”をしていたが、ひと足早く今季のＪリーグを盛り上げた立役者の願いが通じた。

　Ｃ大阪のＡＣＬ出場はベスト８入りした２０１１年以来３年ぶり２度目だが、当時、柿谷は度重なる遅刻などが原因で放出され、Ｊ２徳島に期限付き移籍中。自身初となるＡＣＬが、Ｗ杯イヤーのいい腕試しになりそうだ。