デルピエロに大喝采　好きな国日本に足跡

国際親善試合 鳥栖２―１シドニー

（7月24日 ベアスタ）
　デルピエロが球を持つと、地元サポーターの鳥栖コールすら鳴りやんだ。３８歳のスター選手は動きの切れこそ欠いたが、ヒールパスなど持ち前の技術の一端を披露した。後半途中で退くと大喝采を浴びた。

　「情熱を感じることが好きだ」と話していた。観衆の期待に応えるべく、球の近くでのプレーを心掛ける。前半２０分すぎにはハーフライン付近まで下がって、ドリブルでキープ。ここからのパスが起点となり、得点が生まれた。

　「日本に帰ってくるのはとてもうれしい。特別なものを感じる」と、この試合を楽しみにしていた。小学生のころ、地理の授業で好きな国に日本を選んだ親日家。人口約７万人という九州の穏やかな街にも、確かな足跡を残した。