２５歳でもう史上最多！メッシ　４年連続のバロンドール受賞

国際サッカー連盟の男子世界年間最優秀選手に４年連続で選ばれ、笑顔でトロフィーを手にするバルセロナのＦＷメッシ

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は７日、１２年の「ＦＩＦＡバロンドール」を発表し、バルセロナのアルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（２５）が史上初となる４年連続で世界最優秀選手に選ばれた。４度目の受賞も新記録。２５歳にして、史上最高プレーヤーの称号を不動のものとした。昨年、女子最優秀監督に選ばれた日本代表の佐々木則夫監督（５４）は最終候補に入っていたが、連続受賞を逃した。

【FIFAバロンドール】

　２５歳にして伝説の選手たちを超えた。メッシがともに史上初となる４年連続、そして４度目の“世界最優秀選手”に輝いた。セレモニーで０６年の受賞者で元イタリア代表ＤＦのカンナバロ氏から名前を呼び上げられると「頭が真っ白になった」。はにかみながらステージに登って黄金のボールを受け取った。

　「４年連続なんて正直、信じられない。この賞をバルセロナ、アルゼンチン代表のチームメートと分かち合いたい。（最終候補だった同僚の）イニエスタに感謝したい。最後に妻と息子に感謝したい」。１１月に誕生したばかりの長男ティアゴ君に喜びを届けた。統合前の「バロンドール」と「ＦＩＦＡ最優秀選手」は、それぞれ受賞３回が最多。前者のクライフ、プラティニ、ファンバステン、後者のロナウド、ジダンというそうそうたるレジェンドを上回った。５人のうち３度目の受賞年齢が一番若かったのはロナウドの２６歳だったが、メッシはまだ２５歳。今後、何冠まで手に入れるか、末恐ろしい活躍だ。

　圧倒的な活躍で批判を打ち消した。昨年バルセロナ、アルゼンチン代表で記録した公式戦ゴール数は６９戦９１点。元西ドイツ代表ＦＷミュラーが７２年に築いた８５得点を４０年ぶりに更新した。世界記録かどうかは諸説あるものの、１２年に最も多くゴールを奪った選手であることは間違いない。一方で１１～１２年に所属チームで獲得したタイトルは、スペイン国王杯のみ。昨季リーグを制したＲマドリードのモウリーニョ監督は「タイトルなしで、どうすればバロンドールを受賞できる？」とリーグ、欧州ＣＬなど主要タイトル獲得に貢献していないことをやり玉に挙げていたが、投票結果は次点のＣ・ロナウドに倍近くの差をつける“圧勝”だった。

　首位を独走する今季のリーグ戦では、こちらも断トツの２７ゴールを挙げて、２位のファルカオ（Ａマドリード）に１０差をつけている。「記録更新はうれしいが、チームの勝利、タイトル獲得に貢献する方が大切だ」。若き天才がさらに記録を更新し、生ける伝説となりそうだ。

　◆リオネル・メッシ　１９８７年６月２４日、アルゼンチン・サンタフェ州ロサリオ出身の２５歳。成長ホルモンが分泌されない病気で体格に恵まれず、治療費負担を申し出たバルセロナの下部組織に１３歳で入団。以来、バルセロナ一筋。卓越した技術とスピードで得点を量産している。欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）では昨季まで４季連続得点王で、３度優勝。１メートル６９、６７キロ。利き足は左。

　▽ＦＩＦＡバロンドール　サッカー界で権威があるフランスフットボール誌選定のバロンドール（世界最優秀選手）とＦＩＦＡ最優秀選手を１０年から一本化。ＦＩＦＡ加盟国の代表監督と主将、各国１人の記者投票で選定する。投票者は３人を選び、１位＝５点、２位＝３点、３位＝１点を配分。記者投票のみだった旧バロンドールは０６年まで欧州最優秀選手に与えられ、９４年までは欧州クラブ所属の欧州国籍選手が対象だった。旧ＦＩＦＡ最優秀選手は９１年創設で、代表監督と主将のみが投票。