今夏Ｃ大阪ＶＳマンＵ決定！新旧エース対決が実現へ

０８年のファン感謝デーで大笑いするＣ大阪時代の香川（左）と柿谷

　Ｃ大阪が今夏にマンチェスターＵと親善試合を行うことが８日、決まった。クラブ関係者によれば、１２～１３年シーズン終了後にアジアツアーを計画しているマンＵと昨年から交渉を進め、すでに契約は合意に達しているもよう。今月中にも正式発表される見通しだという。開催日は７月２６日で、舞台は長居スタジアムになる予定。０６年からＣ大阪に４年半にわたって在籍したマンＵの日本代表ＭＦ香川真司（２３）にとっては、古巣との凱旋マッチになる。

　かつての本拠地に帰ってくる日本代表の背番号１０に注目が集まることは間違いないが、新旧エース対決も見逃せない。現在のＣ大阪アタッカー陣をけん引するのはＭＦ柿谷曜一朗（２３）。Ｊ２徳島から復帰した昨季、いきなり１１ゴールを挙げチーム得点王となった。一気に不動の地位を築いた本人も「真司くんとやるのもそうだし、世界のクラブと試合をできる機会は少ない。実現すれば楽しみ」と対戦を心待ちにしてきた。

　香川と柿谷は０６年にＣ大阪に同期入団。香川が１学年上ながら、同じ攻撃的ＭＦとして以前から比較されることが多かった。あれから数年がたち、今度は敵同士でマッチアップすることになった２人。「世界のカガワ」と日本代表入りの期待も高まる新エースのぶつかり合いが、真夏の大阪をさらに熱くする。