ゴトビ監督涙「エスパルスのＳは真田さんのことじゃないかと…」

真田さんの突然の死に、涙を浮かべ会見するゴトビ監督

　Ｊ１清水は７日、休養中だったＧＫコーチの真田雅則さん（享年４３）が急性心不全のため前日６日に死去したことで選手の動揺が激しいことから、本格的な練習を取りやめ、ジョギングとミーティングだけを行った。アフシン・ゴトビ監督（４７）は「これから先の試合を真田さんとご家族にささげたい」と涙。悲しみを乗り越えてチームは１０日の静岡ダービー・磐田戦（エコパ）へ向けて、８日から再始動する。

　ゴトビ監督は急きょ選手に、アップシューズでグラウンドに出るように指示、スタッフにはピッチにあったボールを片づけさせた。既に真田さんが亡くなったことは選手には伝わっていたが、練習前の室内ミーティングで竹内社長が選手にあらためて報告すると、選手の動揺は抑え切れないものになったからだ。全員でグラウンドをジョギングしたが、重苦しい空気が漂ったまま。同監督はそのまま選手を連れて近くの海岸まで走り、砂浜で黙とうをささげた後、全員で真田さんへの思いを語り合った。

　ゴトビ監督は「真田さんのことは兄弟だと思っていた。彼はこのクラブの象徴でスーパースター。エスパルスのＳは真田さんのことじゃないかと思う」と敬意を表した。「彼のやさしい笑顔が印象に残っている」と話すと、目から涙がこぼれ落ちた。同監督は６日夜にクラブから訃報を伝えられ、すぐに真田さんの元へ向かった。

　同夜に訃報を知ったＭＦ小野主将は「まさか（クラブから）そんな報告だとは思わず眠気が覚めた。今年になって震災とか（故・元日本代表ＤＦ）松田さんが亡くなったり。心の整理がつかない」と心境を明かした。

　真田さんの現役最後のシーズンとなった０４年清水ユースからトップ昇格したＧＫ山本海は「当時から指導を受けた。今年は恩返ししたいと思っていたが、情けないプレーをした自分に腹が立つ」と悔やむ。「これからはもっと気持ちが入ったプレーをして、どこかで笑ってもらえるように頑張りたい」とも言った。

　２日後には静岡ダービーが控えている。「真田さんが天国でチームを見守ってくれていると思う。ダービーに集中し、あすから前を向いてやっていきたい」と小野。ゴトビ監督は「これから先の試合は真田さんとご家族にささげたい」と、真田さんへの思いを胸に残り１０試合を戦う決意を示した。