原口＆山田直アベック弾！浦和Ｕ―２２コンビ魅了

＜新潟・浦和＞前半８分　先制ゴールを決めた原口（右）に笑顔で抱きつくアシストした山田直

Ｊ１第２１節最終日 浦和３―２新潟

（8月14日 東北電ス）
　浦和が“関塚ジャパンコンビ”のリーグ戦初となるアベック弾で新潟に３―２で競り勝った。

　前半８分、１０日のＵ―２２日本代表のエジプト戦でゴールするなど全得点に絡んだＭＦ山田直輝（２１）のパスを、同代表を故障で辞退したＦＷ原口元気（２０）が決めて先制。２―１で迎えた後半１６分には山田直が２年４カ月ぶりのゴールをマーク。対新潟戦は１２試合連続負けなしとなった。

　電光石火の動きで先制点をもぎ取った。前半８分、ＤＦ平川のロングフィードを右サイドで受けた原口がゴール前に切れ込み、ユース時代からの盟友・山田直にいったんボールを預けてからさらにゴール前へと突進する。そして山田直が狙い澄ましたようにラストパス。フリーの原口が右足で冷静にゴールに押し込むと、大挙して敵地に駆けつけた赤いサポーターたちが歓喜に酔いしれた。

　山田直も続いた。故障の原口に代わって招集された１０日のエジプト戦で一気に先発の座をつかみ、ゴールを決めただけでなく、絶妙なロングスルーパスで全得点に絡んだ。「レッズでもあれぐらいやってほしい」。１歳下の原口がそうコメントしたことを聞き「やろうと思ってやっている」と静かに闘志を燃やしていた。アシストに続き、後半１６分には右足ループで０９年４月以来のゴール。低迷が続く浦和に、若武者たちの活躍で明るい光が差し込んだ。