気温４０度…予想以上だった中東の酷暑「自分たちで苦しくした」

＜クウェート・日本＞試合後に疲れた表情を見せる（左から）東、清武、永井

ロンドン五輪アジア２次予選第２戦 日本１―２クウェート

（6月23日 クウェート）
　Ｕ―２２日本代表は敵地クウェートで逆転負け。２試合合計スコアで４―３と、辛くも１点上回り、最終予選切符を手にした。

　気温約４０度での酷暑の中、苦しみ抜いた。前半にＤＦ酒井宏のゴールで先制しながらもリズムが出ない。後半５分にセットプレーから失点すると、１４分にはＰＫで勝ち越された。３点目を奪われれば延長戦に持ち込まれるところで、何とか逃げ切った。

　気候の厳しさは予想を超えていた。２２日の練習後にはＭＦ東と控えＧＫ安藤が熱中症のような症状を訴えた。この日も守備的ＭＦで先発した山本康が体調不良で後半途中に交代した。

　日本はアトランタ五輪以降の過去４大会で、最終予選を前に黒星を喫したことはなかった。９月からの最終予選へ不安を残した関塚ジャパン。指揮官は「大事な先制点を前半に取れたのに、後半に与えてはいけない時間帯で点を与え、自分たちで苦しくしてしまった」ともどかしそうだった。（共同）