８５年有馬で７冠「日本でもうやる競馬はありません」

[ 2011年10月5日 06:00 ]

さらば皇帝　シンボリルドルフ死す

　【シンボリルドルフ３冠～引退まで】

　▽皐月賞１着（８４年４月１５日）弥生賞後は調教を強化して２２キロ減。３番手から４コーナーで先頭に立ち、同じ単枠指定でライバルのビゼンニシキと一騎打ち。体をぶつけ合いながら１冠達成。既に３冠を意識していた岡部は口取りで１本指を指し示した。

　▽ダービー１着（８４年５月２７日）ビゼンニシキとの「ＳＢダービー」と呼ばれたが人気はルドルフが単勝１・３倍と断然。残り２００メートルで前のスズマッハ、フジノフウウン、スズパレードをごぼう抜き。無敗２冠はトキノミノル、コダマに次ぐ３頭目の快挙。

　▽菊花賞１着（８４年１１月１１日）前哨戦セントライト記念をレコード勝ちで連勝を７に伸ばし、単勝は１・３倍。中団キープから直線抜け出し、ゴールドウェイの猛追を３／４馬身退けてＶ。８戦全勝で、日本競馬史上初の無敗クラシック３冠を達成した。

　▽ジャパンＣ３着（８４年１１月２５日）前年３冠馬ミスターシービーとの史上初の３冠馬対決に沸いた。菊花賞から中１週のルドルフは生涯最低の４番人気。１０番人気の同年宝塚記念優勝馬カツラギエースがまんまと逃げ切り、初黒星（３着）を喫した。

　▽有馬記念１着（８４年１２月２３日）ファン投票はミスターシービーに次ぐ２位だったがレースでは１・７倍の断然人気。逃げるカツラギエースを“大名マーク”から直線半ばで抜き去り、２分３２秒８のレコードＶ。３強対決を制して、年度代表馬に選ばれる。

　▽天皇賞・春１着（８５年４月２９日）３度目の対決となったミスターシービー（５着）を寄せつけず、シンザン以来の史上２頭目の５冠達成。野平祐二師は「海外でも勝てる」と話し、レース後に和田共弘オーナーはキングジョージ（英国）の参戦を決定した。

　▽天皇賞・秋２着（８５年１０月２７日）脚部不安で欧州遠征を断念。和田オーナーから引退発表もあったが、治療によって回復したため、現役続行でぶっつけで挑戦。大外１７番枠から直線で一度は先頭に立ったが１３番人気ギャロップダイナの大外強襲で苦杯。

　▽ジャパンＣ１着（８５年１１月２４日）朝からの雨で重馬場の悪条件だったが、天皇賞後に体調がアップしたルドルフに９頭来日した外国馬は敵ではなかった。大外１５番から徐々に進出し、公営馬ロッキータイガーとジャパンＣ史上初の日本馬ワンツーを飾った。

　▽有馬記念１着（８５年１２月２２日）再び海外遠征が発表され、国内ラストランとなった。最終４コーナーで早くも先頭に立ち、１歳下の２冠馬ミホシンザンを４馬身ちぎって７冠達成。フジテレビの盛山毅アナは「日本でもうやる競馬はありません」と称えた。

　▽サンルイレイＳ６着（８６年３月２９日）この年、春２戦は米国、秋は欧州遠征が予定されていた。だがレース中に左前脚繋靱帯（じんたい）炎を発症して６着。帰国後、海外再挑戦が検討されたが引退となり、同年１２月７日の中山競馬場で引退式が行われた。