【南部杯】状態ＵＰ！ダノンカモンに一発ムード

＜南部杯＞強力な先行馬を目標に、東京巧者のダノンカモンが春からの成長ぶりを見せる

　中央開催として行われる「第２４回南部杯」でＧ１初制覇を狙っているのがダノンカモンだ。フェブラリーＳでトランセンドに完敗したものの、状態は今回の方が断然上。先頭に立つと気を抜く癖のある馬だが「強い馬がいる方が競馬はしやすい」と池江師。“強豪カモン”と言わんばかりで一発の魅力は十分だ。

　春からの成長を示すには絶好の舞台だ。ダノンカモンは初のＧ１挑戦となった２月のフェブラリーＳで、トランセンドから０秒４差４着に善戦。その後はプロキオンＳで２着、そして前走のエニフＳでは５９キロを背負いながら快勝した。着実に力を付けて再び挑む大舞台。池江師はまず、不動の主役に対して最大の敬意を示した。「フェブラリーＳの差がどこまで詰まっているかでしょう。ただ、トランセンドは当時より強くなっているだろうし、何と言っても世界Ｎｏ・２だからね。神戸新聞杯のオルフェーヴルもそうだったけど、あれぐらいの横綱になると休み明けでも違うよ」

　しかしながら、手応えも感じている。状態について質問が飛ぶと「フェブラリーＳの時は全体的にもう一つだった。一番良くなかったのは前々走（プロキオンＳ）かな。あの頃よりは確実にいいよ。右トモ（後肢）が以前よりしっかりしてきたし、この年になっても力を付けている」と前向きな言葉が飛び出した。

　さらには相手強化に関しても、一概に不安材料とはならない。それはこの馬の遊び癖が理由だ。抜け出してからソラを使うが今回は目標となる先行馬が多数。これなら集中力が最後まで続く。「確かに強い馬がいる方が競馬はしやすい。ただ、相手が強過ぎて視界に入らないところを走っていると意味がないけどね」。冗談交じりのセリフを口にした指揮官。不気味なムードが漂っている。