谷口キヨコ ネコの飼い主歴25年　イヌ飼うつもりが…きっかけと最初の子との出会いを語ります

金太郎くんです。きんちゃんがおじさんみたいになってから描いてもらいました。仔猫のときはもちろんですが、おじさんみたいになってからもどっしりしてて可愛かった。写真を見るのはまだなかなか…
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　【谷口キヨコのごきげん!? SOLOライフ】今更ながら…ですが、私の同居相手はねこさんです。1999年に最初の猫を飼ったのが始まりで、私のSNSの写真やトークにも猫が頻繁に出てきます。だから『キヨピー＝猫好き』と知ってくださっている方も多いのですが…。これから何回かは『わたしとねこ』、そして猫に限らず『動物と一緒に住むこと』の話をしたいと思います。

　まずは最初のねこ話…。京都に住むようになり、少し大きなところにお引っ越ししたのを機に「よし！動物を飼おう」と決心。それが今から25年前になります。そこからどんな動物がよいのか、どんな風に暮らせるのかを考えて、最終的にはやっぱり犬（ミニチュアシュナウザーとほぼ決めていた。しかも名前はジジ）に決定！

　犬の個体選びにはいったのですが、その頃は全くお休みもなく動き回って仕事していた状況で「散歩をはじめ、ほんまに毎日のお世話ができるのか？」ともう一回自問自答。最初の気持ちは衝動みたいなもので、ちゃんと落ち着いて考えようと。結果、無理やな…と。

　そんなこんなで勝手に落ち込んでいたら「猫ならそんなにお世話いらんよ。だいたい毎日のお散歩いらんもん」と猫好きの友達が目からうろこのアドバイス。猫は飼ったことがなく、夜中にお手洗いに必ずといっていいほど起きる私にとっては『丑三つ時…廊下の向こうの気配に気づいたら何かが光っている…そこに猫が…キャー！！』みたいなしょーもないイメージがあり、実は猫以外の動物を飼うつもりでした。耳がピンと立ってて、目もちょっとつり上がってて、あまりなついてくれず…はい、そうです、よく猫を知らない人が持つそのままの旧来の猫のイメージを持っていたので。

　でも、その友達はこんなことも言いました。「近所の知り合いのペットショップに顔も耳もベターとした丸顔の猫おるで。こないだ子供もできたらしい」。丸顔の猫！　そんなこと動物学的にあり得るん！？　耳もベターとしてる？　耳が骨折？え？　耳って軟骨ちゃうん？　いろいろと疑問が沸き上がってきました。

　「とにかく一回行こ！」とその友達に言われ、ペットショップの3階でお見合いをしました、猫と。生まれたばかりの3匹の仔猫が、バスケットからミャーミャー言いながらチョコチョコ歩いて出てきました。

　その中の1匹が私の膝に上ってきて落ち着きました。それが1匹目の猫、おしゃれとかじゃなく和風の元気な男子っぽい名前がいいと『金太郎』と名付けた彼との出会いでした。