箱根駅伝、視聴率歴代新を記録　新様式応援の巣ごもりファン魅了　「半沢」抜き返した！

歴代箱根駅伝視聴率　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
Photo By スポニチ

　3日に日本テレビで放送された「第97回東京箱根間往復大学駅伝」復路の視聴率が歴代最高の33・7％を記録した。

　コロナ禍の正月に、伝統の名物駅伝がこれまで以上の存在感を見せつけた。2日の往路で31・0％、3日の復路で33・7％を記録し、日本テレビによると、どちらも中継を始めた1987年の第63回大会以降で歴代1位となった。

　番組の望月浩平総合プロデューサーは「沿道での応援を控え、テレビを通じて声援を送られた方が多かった結果」などとコメントした。

　新型コロナウイルスの感染拡大が、深刻さを増す中で行われた今大会。往路は連覇を狙う青学大が12位に沈み、伏兵の創価大が初優勝。瞬間視聴率の最高は、創価大がゴールする場面などで36・2％だった。

　復路は、その創価大を駒大が最終10区で抜き去るドラマチックな展開で13年ぶり7度目の総合優勝を飾った。瞬間最高は、3位の東洋大と4位の青学大がゴールする場面で41・8％。手に汗握るレース展開が、視聴者にチャンネルを変えさせなかった。

　昨年大会は、往路で27・5％、復路で28・6％をマークし、長く年間世帯視聴率のワンツーを快走。9月にTBSの人気ドラマ「半沢直樹」の最終回（32・7％）に抜かれたが、今大会は「半沢」のお株を奪うような痛快逆転劇で抜き返した。

　コロナ禍で大きな大会が中止や無観客開催となるなど、スポーツにとっても受難の一年となった2020年。視聴者のニーズの多様化も指摘され、スポーツ中継の苦戦が続く中で、人気コンテンツが改めてその力を見せつけた。