藤井七段　竜王獲得なら4000万円超　賞金どこまで積み上がる？

大阪市内の関西将棋会館で行われた竜王戦ランキング戦５組決勝で石田直裕五段を破り、本戦となる決勝トーナメントへの進出を２年連続で決めた藤井聡太七段
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　５日に大阪市内の関西将棋会館で指された竜王戦ランキング戦５組決勝で、石田直裕五段（２９）に９６手で勝った高校生プロ棋士の藤井聡太七段（１５）。本戦となる決勝トーナメントに２年連続で進出するとともに、同組優勝で賞金１５５万円を獲得したが、今後、その賞金面が注目を集める可能性がありそうだ。

　この１勝で今年度の連勝も７に伸ばした藤井。今月下旬が見込まれるトーナメント初戦では、ランキング戦６組優勝の都成竜馬五段（２８）と対戦。勝てば、その後も対戦が続く予定だ。

　竜王戦はタイトルを争う七番勝負（例年１０〜１２月）の勝者に４３２０万円、敗者でも１６２０万円が転がり込む、棋界最高のビッグマネー争奪戦。その最終決戦に挑むためには決勝トーナメントに進出したとはいえ、まだ先は長い。憧れの存在である羽生善治竜王（４７）と戦う挑戦者になるまで、いずれも百戦錬磨の強豪を６人も倒すことが必要だ。

　ただ、これまでに歴代最多の２９連勝、年度ごとの記録部門４冠独占、史上最年少での棋戦優勝など、中学２年で棋士デビューしてからまだわずか１年９カ月足らずで、数々の偉業をすでに達成してきた藤井。その実績ゆえに、ここも挑戦者の座をつかむのは決して不可能ではないだろう。

　そして、年齢的なことなどもう切り出す必要のないぐらい、常識を超える圧倒的な強さ故に「次はどんなことをやってくれるのだろう？」という周囲の期待値も必然的に高くなっている。毎年２月に日本将棋連盟が発表する「獲得賞金・対局料ベスト１０」に今年、初めて名を連ねるかどうか、さらに“賞金王”となってその頂きに立つことがあるかどうかもその一つだろう。

　２月に一般棋戦の朝日杯将棋オープン戦を制し、賞金７５０万円を獲得。その時も、藤井本人は「使い道は考えてません」と周囲の興味とは裏腹に、金銭面への無関心ぶりを強調していた。だが、今後も勝ち星を重ね、賞金や対局料を加算すればするほど、プロであるがゆえに、そのことが話題になることを避けては通れない。

　ちなみに、２０１７年の獲得賞金・対局料１位は渡辺明棋王（３４）の７５３４万円だった。藤井が竜王になれば、前述の朝日杯の賞金を合算した単純計算で、それだけで渡辺の数字の３分の２を獲得できることになる。

　竜王戦以外で、賞金の大幅上積みが見込まれるタイトル獲得の可能性があるのは、年内では王座戦。こちらは例年９〜１０月に五番勝負（賞金額非公表）があるが、すでに決勝トーナメントに駒を進めている。それ以外にも間もなく始まる順位戦Ｃ級１組に加え、ＮＨＫ杯などの一般棋戦の対局料も加わる。

　本人には余計なお世話かもしれないが、懐事情という面から考えて見ても、藤井の今後の一戦一戦の成績は非常に興味深い。