元ＡＫＢ川栄李奈、主演舞台で見せた「バカ」にできない可能性

「ＡＺＵＭＩ　幕末編」の公開ゲネプロで迫真の演技を披露する川栄李奈

　カワエーはやはりバカじゃなかった。

　８月４日にＡＫＢ４８を卒業した女優の川栄李奈（２０）。現在、初めての主演舞台「ＡＺＵＭＩ　幕末編」（今月２４日まで東京・新国立劇場）で熱演を続けているが、主役とあってほとんどステージに出ずっぱりで、セリフの量が膨大だ。

　この舞台の稽古が始まって２日目、川栄は深夜、ＡＫＢで親しい入山杏奈（１９）と木崎ゆりあ（１９）に自宅に来てもらい、「つらい。セリフの量が尋常じゃない。どうしたらいいんだろう」と弱音を吐いた。

　稽古開始から１１日後、スポニチ本紙に殺陣の練習などを公開した時も、覚えたセリフの量について「まだ半分くらい」と打ち明け、台本を見ながら稽古を続けていた。

　果たしてこの調子で本番に間に合うのか。セリフを覚えている当人は、掛け算の九九をまともに言えない、あのカワエーだ。舞台の当事者でなくても疑心暗鬼になる状況だった。

　ところが、それは杞憂（きゆう）だった。今月１１日の舞台初日。本番前に最後の稽古が報道陣に公開されたが、川栄は全ての場面で、一度も言葉に詰まることなく、主役である刺客・あずみを演じ切った。３５０人もの敵を斬りまくる殺陣の凄み、情感あふれる芝居の良さに報道陣からは「あのカワエーが…」と感嘆の声が漏れた。

　実は、この舞台を演出した岡村俊一氏（５３）は当初から川栄のセリフ覚えについて心配していなかった。

　「川栄の頭は“容量が巨大な、空っぽのコンピューター”。使っていないだけで、実は緻密で、たくさんの情報が入る。だから、セリフがとてつもないスピードで頭の中に入っていく」と話していた。

　聞いた時はにわかに信じられない部分もあったが、舞台の本番を迎えてみると、それが本当だったことが分かる。

　確かに、川栄は勉強ができない。しかし、それは小中高の時にやらなかったからできないだけで、やっていればきっとできたに違いない。事実、ＡＫＢ在籍中、生涯学習「ユーキャン」のＣＭで「薬膳コーディネーター」の資格試験に挑み、合格している。ＡＫＢ４８グループ次期総監督の横山由依（２２）も「川栄は勉強はできないかもしれないけれど、頭の回転が速くて、やることはしっかりしている」と信頼を寄せていた。つまり、川栄にとってバカは、テレビのバラエティー番組で活躍するための方便だったのではないか。

　演出家の岡村氏は「川栄はＡＫＢの総選挙では１６位が最高だったが、女優では日本一を獲れる」と語っている。今後、バラエティー番組には出演せずに女優業に専念する意向だけに、もう「バカ」は見られないかもしれない。