村下孝蔵さん　未発表曲入りアルバム発売へ

　「初恋」などのヒットを放ったシンガー・ソングライター、村下孝蔵さん（享年４６）の死去から６月２４日で１０年に当たり、初のアコースティックライブ盤が発売される。“ギター小僧”にちなんだ「ＧＵＩＴＡＲ　ＫＯＺＯ」のタイトルで７月１日発売。ヒット曲を網羅するほか、幻の２曲も日の目をみる。

　８０年代のニューミュージックブームのまっただ中、淡く、ほろ苦い恋の歌を得意とした村下さん。今回、公式に発売される未発表曲も真骨頂といえるナンバーだ。
　１曲は「手のひらの愛」。もしもできるなら、時を戻せるなら、今すべて投げ出してでも強く抱きしめる…と感情を絞り出す失恋ソング。９７年１２月２５日、東京・港区のホテルオークラ平安の間で行ったクリスマスディナーショーで来場者２００人のためだけにＣＤにして配った。
　当時、ソニーミュージックのプロデューサーを務めていた須藤晃氏の自宅から発見された。１コーラスだけで２分１秒。未完の作品だが、オリジナルのまま収録される。
　もう１つの曲は「また逢う時まで」。同じく須藤氏の自宅からデモテープの状態で見つかった。こちらは歌詞がなく、ラララ～とハミングしている状態。生前、公演でサポートメンバーを務めた経田康氏がギターのインストゥルメンタル曲として完成させた。
　アルバムのプロデュースも経田氏が担当。「踊り子」「ゆうこ」などヒット曲のライブバージョンとともに全１４曲で構成。ライブの時期は曲によってのが違うが、活動の軌跡を再検証できる内容になっている。死後発売された作品はこれで７作目。
　９９年に亡くなってから、ちょうど１０年。人気は根強く、三田寛子（４３）や島谷ひとみ（２８）もカバーした代表曲「初恋」は０６年５月に着うたが配信され、これまで３０万ダウンロードを記録。生前のフィルム上映を行う追悼コンサートも毎年開催され、今年も７月１９日に広島クラブクアトロ（広島市）、同２５日に浜離宮朝日ホール（東京・中央区）で行われる。ソニーミュージックは「村下さんの曲は歌詞がロマンチックでメロディアス。時代を超えて愛される数少ない歌手です」としている。

　◆村下　孝蔵（むらした・こうぞう）１９５３年（昭２８）２月２８日、熊本県出身。実家が映画館を経営していたため、映画の影響でギターを始める。ピアノ調律師などを経て、当時のＣＢＳソニーオーディションで最優秀賞に選ばれ、８０年に「月あかり」でデビュー。失恋や酒、たばこなど“大人の世界の入り口”である青春を繊細に描き、叙情派シンガー・ソングライターとして君臨。ギター１本で聴き応えのあるサウンドは幅広い層に支持され、「フォーク最後の生き残り」を自称した。日本語の歌詞の美しさにもこだわり、サウンド重視の流行ポップスと一線を画した。９９年６月２０日、コンサートのリハーサル中に倒れて緊急入院し、同２４日に死去した。