大谷翔平　NY晩さん会で流ちょうな全英語スピーチ　「I always appreciated…」

アクーニャと記念撮影に納まる大谷（MLB公式SNSから）

　ドジャースの大谷翔平投手（29）が27日（日本時間28日）、ニューヨークの高級ホテル「ヒルトンイン・ミッドタウンマンハッタン」で開催された全米野球記者協会（BBWAA）ニューヨーク支部主催の晩さん会に出席した。

　黒のシャツ、蝶ネクタイ、濃紺タキシードのシックな装いで会場に入った際には一般のファンから「CONGRATULATIONS，SHOHEI！」と、エンゼルス時代に受賞した昨季のア・リーグMVPを祝う声も飛んだ。

　ナ・リーグ昨季MVPのアクーニャと記念撮影し、会場ではアストロズの前監督、ダスティー・ベーカー氏、水原一平通訳に挟まれ、食事を摂った。食事の合間にはサインに応じる場面もあった。

　その後は壇上で英語スピーチ。メモを読みながらではあったが「Thank　you　for　hosting　such　a　great　event　and　always　making　us　feel　welcome.（このような素晴らしいイベントを主催し、いつも私たちを歓迎してくれてありがとう）」などと奇麗な発音の流ちょうな英語を披露。その後は、昨季まで6年間所属したエンゼルスに対し「TO　the　Angels　organization，　ownership，　front　office　and　the　entire　staff，　Thank　you　for　the　past　six　years.　I　always　appreciated　your　support　and　allowing　me　the　opportunity　to　play　this　game.（エンゼルス球団、オーナー、フロントオフィス、そして全スタッフの方々、6年間ありがとうございました。私はいつもあなたがたのサポートに感謝しており、ゲームをプレイする機会を与えてくれた」と感謝の言葉も述べる場面もあった。

　大谷は新人王翌年の19年1月に初めて出席。英語でスピーチして「願わくば次はこのチートシート（カンニングペーパー）が必要なければ」と締め、笑いを誘った。

　1度目のMVP翌年の22年は「カンペなし」での英語スピーチが注目されていたが、新型コロナウイルスの感染拡大や、大リーグ機構（MLB）と選手会の労使交渉決裂の影響で晩さん会は中止になっていた。今回は19年以来5年ぶりの英語スピーチに注目が集まっていた。司会者は「数年前にまたここで英語でスピーチをしたいと話していたことを覚えているが、とても素晴らしいスピーチだった」と称賛し、会場も拍手喝采だった。