田淵幸一氏　江夏豊氏の一言が代名詞「滞空時間の長い放物線」につながった　秋季Cで500球受けた後に…

田淵幸一氏
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　BS5局共同企画「テレビが伝える“プロ野球”～あの歴史的瞬間、そして、未来へ～」の第5弾「38年ぶりの日本一！～輝く我が名ぞ！栄光の阪神タイガース物語～」（後8・00）が20日にBS朝日で放送され、阪神OBの田淵幸一氏（77）がVTR出演。プロ1年目に22本塁打を打てたキッカケを振り返った。

　1968年、法大からドラフト1位で阪神に入団し、1年目に22本塁打を放ち捕手として初の新人王を獲得した。田淵氏の“代名詞”ともなった「滞空時間の長い放物線」の裏には意外なキッカケがあったことが明かされた。

　それは「秋のキャンプ場に行って、村山（実）さんという大投手がいたり、それから江夏（豊）という大投手がいたり。その時に江夏のピッチングを初めて捕った。500球。500球というのは私も捕ったことがない。2時間ぐらいかかったかな」と、江夏氏のピッチングを初めて受けたという。

　その時に江夏氏から「ぶっちゃん（田淵）、ミットを動かしたらストライクもボールになるよ」と言われた。キャッチングを向上させるため「宿舎に帰って、筋力トレーニングの道具があったから鉄アレイを部屋に持って行って」と、ミットを持つ左手だけ鍛えた。

　毎日鍛えたことにより「手首が強くなった」とし「そのおかげで（打撃で）ボールが飛ぶようになった。それが彼（江夏）の一言でボールの飛び方が変わった」と振り返った。