福留孝介氏　WBCで村上に助言　自らの経験踏まえ「どこで打つかだけ、絶対良い所で打てると」

オンラインイベントに出演した福留氏（左）と松坂氏（撮影・郡司　修）
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　スポーツニッポンのYouTubeチャンネル「スポニチチャンネル」が更新され、スポニチ本紙野球評論家の松坂大輔氏（42）と、日米通算2450安打で昨季限りで現役を引退した福留孝介氏（45）による対談の動画が公開された。

　2024年2月1日に創刊75年を迎えるスポーツニッポン新聞社の「創刊75周年オンラインイベント第2回」として13日、東京本社から生配信＆収録されたもので、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で06年の第1回、09年の第2回の優勝メンバーである両氏が現場取材で見た裏話や次回大会に向けての課題、展望などを語り合った。

　松坂氏は2大会連続でMVPとなり、福留氏は第1回WBCの準決勝・韓国戦でチームを勝利に導く代打決勝弾を放った。

　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）決勝・米国戦は、ともに中継解説として現地入りしていた。

　侍ジャパンの村上は4番の重圧を苦しみながらも準決勝・メキシコ戦では逆転サヨナラ打、決勝・米国戦では本塁打を放った。06年大会で、苦しみの中で自らのバットで苦境を切り開いた福留氏は「現地に行ってから村上君と話もしたりしていたので」と現地で激励していたことを明かした。

　「どれだけ大会期間通して打っても、ここ一番の所で打たないと何言われるか、ああだこうだ言われる。どこで打つかだけだから、絶対良い所で打てるからっていう話はしながら。僕自身もそうだったので」と自らの経験を踏まえて励ましたという。

　「今回で（大会は）第5回ですけど、日本で映像流すと僕のホームランも必ず出てくる。でもあの時、3、4本しかヒット打ってないんですよ？すごい打ったように見えるじゃないですか。でもそれだけなので。どれだけ打つかより、どこで打ったかっていうのが。中心を打ってるバッターなのでそれで十分じゃないかなって思います」と述べた。