西武・児玉　体格で負けても…努力で磨いた技術がある！

パ・リーグ   西武4－0楽天 （ 2023年4月4日    楽天モバイル ）

＜楽・西＞プロ初安打を放った児玉は笑顔でポーズを決める（撮影・白鳥　佳樹）
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　西武の児玉は聞き飽きるほど、周囲から「ご飯を食べて体を大きくしろ」と言われ続けた。

　熊本・文徳時代。児玉は容量2リットルの弁当箱にご飯を詰め込み、間食も怠らなかった。「毎日、吐きそうになりながら食べる練習をしてきた。苦手な牛乳も苦しみながら飲みました」と自分より大きいチームメートを見上げながら人一倍、食べた。身長は思うように伸びなかったが、負けず嫌いな性格。「体格で負けても技術では負けない」と、小学校から帰れば父や祖父と練習に明け暮れた。

　西武では身長1メートル70の山野辺から「おさるのジョージ」に似ているといじられ、愛称は「ジョージ」。大学時代と同じで「ジョージは結構好きで、気に入ってます」とキュートに笑った。（西武担当　福井　亮太）