日本ハム・谷内、引退の三輪を労う粋な演出「ヤクルト時代お世話になった」

＜日本ハム・ヤクルト＞今季限りで現役引退を表明し、9回に投直に倒れたヤクルト・三輪
Photo By スポニチ

　17日に行われたイースタン・リーグ、日本ハム―ヤクルト戦（鎌ケ谷）で、日本ハム・谷内が粋な演出を見せた。

　ヤクルト・三輪が試合前に今季限りでの現役引退を発表。三輪は現在2軍に同行してベンチ入りしていたため、日本ハムが初回の1番・今井、2番・谷内、3番・海老原の登場曲を三輪の登場曲である人気映画「007」のテーマ曲である「THEME　FROM　JAMES　BOND」に変更して打席に入った。これは元ヤクルト・谷内の発案。本来は敵地で流れるはずのない三輪の登場曲が3度響き渡り、三輪の現役引退をねぎらった。仕掛けた張本人は「ちょうどそういう（引退発表の）日だったので、いじらせてもらった。ヤクルト時代にお世話になったので、三輪さんが楽しい1日になればと思った」と経緯を説明した。

　ムードメーカーとしてもヤクルトを盛り上げた三輪は、谷内の計らいにベンチ内で笑顔。「こうやってやってもらえるのはうれしかった。ここまでプロでやれると思っていなかった。（独立リーグ出身者して初めて）FA権も取れたし、（15年には）リーグ優勝も経験できた。よくやってこられたと思います」と清々しい表情で話した。

　三輪は9回に代打で登場し、痛烈なライナーを放つも、惜しくも投直。凡退してベンチに帰ると上田から「25年間（実際は12年間）お疲れ様でした！」と再びいじられる場面もあった。それでも1155人のファンに温かい拍手でねぎらわれ「ありがたいですね」と感謝していた。