大坂なおみが始球式　捕手マエケンにストライク投球!

ドジャース・前田を捕手役に始球式を務める女子テニスの大坂なおみ
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　女子テニスの大坂なおみ（21＝日清食品）が24日（日本時間25日）、ドジャースタジアムでのドジャース―エンゼルスの試合前に始球式に臨んだ。1997年生まれにちなんで背番号97のユニホーム姿でマウンドに上がると、通常より短い約15メートルの距離から捕手役の前田にノーバウンドでのストライク投球し、はにかんだ笑顔を見せた。

　大坂は「2人（前田、大谷）には会ったことはありません。初めてです。野球のことはあまり詳しくないので」と恐縮していたが「野球を見るのは2度目。とても楽しみです。呼んでもらえて嬉しいです。始球式をするにあたり練習はしてきたけれどナーバスになっています。新しいことにチャレンジするのは好きです」。20年の東京五輪への抱負を求められると「オリンピックはどのスポーツにする人にとっても大切な大会。国のために戦うのは素晴らしいことだと思う」と話した。

　同日は「ジャパン・ナイト」と銘打たれ、国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）親善大使で国内外で活躍する人気ギタリストのMIYAVI（37）も試合前にパフォーマンスを披露。大谷、前田を含めた4人で記念撮影にも収まった。